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Briones, una sorpresa riojana

Briones es un pequeño pueblo  de la comunidad autónoma de La Rioja.  Se encuentra  en el noroeste riojano, emplazado sobre un cerro de 80 metros de altura, con su ladera norte cortada sobre el río Ebro en pendiente casi vertical. Está a 36 kilómetros de Logroño y a 45 kilómetros de Vitoria.

Su nombre, que acaso deriva del céltico Britones, nos habla de la posible capital de los berones, los primeros y más antiguos pobladores de La Rioja. Fue un importante enclave defensivo del Ebro y llegó a estar completamente rodeado por un perímetro de murallas y un profundo foso infranqueable.

Declarado Conjunto Histórico-Artístico, la fama de Briones no ha transcendido hasta que en 2004 abrió su puertas el magnífico Museo de la Cultura del Vino Dinastía Vivanco, donde se resume todo el saber y la cultura vinícola de La Rioja.

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Nájera, un hito riojano

Najéra es una bella ciudad perteneciente a La Rioja, punto destacado de la ruta jabocea y antigua capital del reino de Navarra. Se encuentra a 29 kilómetros de la capital riojana, Logroño, y a 73 kilómetros de Vitoria.

Su casco antiguo se agrupa en torno al monasterio de Santa María La Real. Adeemás, en Nájera uno puede disfrutar su rica gastronomía, su fiestas patronales y sus festivales, amén de numerosos bares, pubs y discotecas.

El Monasterio de Santa María La Real se alza en medio del casco antiguo compuesto por estrechas calles en las que pueden verse vistosas fachadas de casonas como blasones.

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Haro, la capital vinícola de La Rioja Alta

Haro es una ciudad situada al noroeste de La Rioja y a orillas del río Ebro (en su confluencia con el río Tirón). Se encuentra a 46 kilómetros de Logroño y 48 de Vitoria.  Haro es la cabecera de su comarca homónima y la población más importante de la denominada Rioja Alta. Se trata de una localidad con mucho ambiente, especialmente en primavera y verano, y merece algo más que un alto en el camino.

Además de visitar sus bodegas (López de Heredia no debe faltar en nuestro itinerario), recomiendo vivamente callejear por su señorial casco antiguo, declarado Conjunto Histórico-Artístico, y admirar sus casonas blasonadas.

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Ezcaray, un bello rincón riojano

Ezcaray es un precioso pueblo que se encuentra en la parte alta del valle del Oja al suroeste de La Rioja. Se trata de una pintoresca villa serrana que, además de una excelente gastronomía, ofrece la posibilidad de practicar deportes de invierno en la cercana estación de Valdezcaray.  

Ezcaray es una de las zonas que mejor ha conservado su cocina tradicional: guisos y menestras, con buenas carnes, tanto de vacuno como de ovino y caprino. Asimismo, destaca por la confección de mantas en telares tradicionales. Por último, la fiesta más popular se celebra el 21 de marzo, festividad de San Benito, en la que se festeja un reparto popular del cocido del santo, cuyo ingrediente principal son las habas.

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Murillo de Río Leza, un precioso pueblo riojano

Murillo de Río Leza es un próspero núcleo agrícola, sitaudo al pie de los ríos Leza y Jubera, muy cerca de Logroño, capital de La Rioja. Cuenta con buenas bodegas y un interesante caserío en torno a su grandioso templo. Es, además, la puerta de acceso a tres subcomarcas riojanas: el Camero Viejo, las llamadas Alpujarras de La Rioja y el valle de Ocón.

El pueblo se extiende a través de una amplia vega levemente accidentada por escarpes arcillosos, con abundancia de agua y rodeada de pequeños huertos y algunas instalaciones industriales.

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La ruta de los dinosaurios por La Rioja

Los yacimientos paleicnológicos del sureste de La Rioja (alrededores de Enciso, Cornago e Igea) se han hecho célebres en el mundo científico, hasta tal punto que algunos paleontólogos consideran la zona como el yacimiento europeo e incluso mundial más importante de este tipo.

Los restos encontrados en los distintos punto de la ruta tiene su origen en el Cretácico, período geológico posterior al Jurásico en el que comienza la separación de los continentes. En aquel momento esta región era pantanosa y las huellas de los dinosaurios quedaron petrificadas al recubrirse sus huecos con sedimentos arcillosos, formando así las icnitas (huellas fósiles).

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La ruta por los monasterios de La Rioja

Aunque hay monasterios documentados en La Rioja ya en la época romana, la mayoría de los existentes en la actualidad tienen su origen en la repoblación que los monarcas cristianos promovieron a lo largo de  la frontera musulmana. La ruta de los monasterios es una interesante y bella manera de abordar La Rioja.

En San Millán de la Cogolla, hay dos monasterios declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. El más antiguo es el de Suso que fue construido entre los siglos VI y VII. Alberga las cuevas primitivas de los monjes, el cenobio visigótico y las tumbas de los siete infantes de Lara y de tres reinas navarras.

Además, hay que contemplar la iglesia y el scriptorium donde fueron escritas en el siglo X las llamadas Glosas Emilianenses, unas anotaciones al margen de un códice que representan el primer testimonio escrito del castellano y el euskera

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