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Manzanares El Real, un precioso pueblo madrileño

Manzanares el Real es un bello pueblo del noroeste de la Comunidad de Madrid. Uno de los castillos mejor conservados de Madrid, junto con el embalse de Santillana y La Pedriza, hacen de esta localidad, situada en la vertiente meridional de la Sierra del Guadarrama, una de las citas ineludibles para conocer la bella sierra madrileña.

Manzanares El Real fue el embrión de la Comunidad de Madrid y su rocoso entorno ha sido escenario de numerosas películas. Además de ser un lugar de parada y fonda para pasar un fin de semana, a partir de Manzanares El Real se extiende una laberíntica trama de rutas y senderos que se adentran en la sierra a través de La Pedriza.

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Buitrago del Lozoya, un bello rincón madrileño

Buitrago del Lozoya es una localidad madrileña  de la sierra de Guadarrama situada sobre la autovía Madrid-Irún, en el kilómetro 75, rodeada por el río Lozoya. Se encuentra en el Valle Medio del Lozoya, a los pies del puerto de Somosierra.

Buitrago de Lozoya sobresale por ser la única población de la Comunidad de Madrid que conserva completo un recinto amurallado medieval. El río Lozoya lo circunda por todos sus lados menos el meridional. Buitrago del Lozoya es Conjunto Histórico-Artístico y Bien de Interés Cultura, y su recinto amurallado ha sido declarado Monumento Nacional.

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Parque Natural de Peñalara

El parque Natural de Peñalara es un monumento natural que ocupa un espacio relativamente reducido (786 hectáreas) de la zona central de la sierta de Guadarrama, en el término de Rascafría (Comunidad de Madrid). Fue declarado parque natural en 1990.

Se concentran aquí un buen número de dosmiles como los picos de Peñalara (2.428 metros), Dos Hermanas (2.285metros), Los Pájaros (2.334 metros) y Claveles (2.388 metros); lagos de origen glaciar; cuatro pequeños circos; dos morrenas; y paisajes majestuosos. Sin duda, un lugar ideal para practicar senderismo, escalada y esquí a unos cuantos kilómetros de Madrid.

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Alcalá de Henares, la cuna de Cervantes

Darse un paseo por Alcalá de Henares es apreciar el sabor inconfundible y añejo de lo mejor del renacimiento y el barroco. Es como estar leyendo un libro de arte e historia al aire libre. No en vano, la cuna de Cervantes, porque fue aquí donde nació el célebre padre del Quijote, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998.

Tengo amigos en Alcalá que me comentan en más de una ocasión que, si su ciudad estuviese más alejada de Madrid, otro gallo le cantaría. La sombra de la capital de España es demasiado alargada para la vieja Complutum romana, de ahí el nombre de Universidad Complutense. Porque, para universidad, la de Alcalá de Henares, fundada por el Cardenal Cisneros en el 1498, ahí es nada. De ella surgió la Biblia políglota complutense en 1517.

Precisamente la sede de esta universidad tan longeva es el Colegio de San Ildefonso, construido a principios del siglo XVI. Con él podemos empezar nuestro recorrido por las calles de Alcalá de Henares. Impresionante su fachada plateresca, o el patio por el que se accede al Paraninfo y, especialmente, a la Capilla de San Ildefonso, que alberga el sepulcro en mármol del Cardenal Cisneros.

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Un paseo por el centro histórico de Madrid

Pues sencillamente porque Madrid es desde el siglo XVI capital de España, y una de las ciudades más cosmopolitas. Por esto y por otras razones, que nos llevarían mucho de explicar, hay que planificar en alguna ocasión una escapada hasta este rincón del centro peninsular.

Aquella Mayrit de los árabes hoy se ha convertido en un referente cultural en toda regla. Desde el centro histórico podemos comenzar nuestra visita en la «televisiva» Puerta del Sol, con la Casa de Correos y la Iglesia de San Ginés, siguiendo por el célebre Convento de las Descalzas Reales, fundado en el siglo XVI por Doña Juana de Austria, hija de Carlos V.

Si continuamos hablando de conventos y monasterios, habría que situarse en el cercano Monasterio de la Encarnación, de principios del siglo XVII, antes de llegar a la emblemática Plaza de Oriente, un lugar muy madrileño, con la estatua ecuestre de Felipe IV y el edificio del Teatro Real.

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